체온이 낮으면 생기는 문제 : 면역력 저하부터 피로까지 부작용과 높이는법

체온이 낮아지면 몸에 어떤 변화가 생길까?

 

추운 날씨에 손발이 차가워지는 경험, 한 번쯤 해보셨을 겁니다. 그런데 단순히 추위를 잘 타는 문제가 아니라, 체온이 계속 낮다면 우리 몸에 어떤 일이 벌어질까요?

 

생각보다 체온 저하는 신체 건강뿐만 아니라 면역력, 신진대사, 심지어 정신 건강까지 영향을 미친다는 걸 알게 되었습니다. 도대체 체온이 낮으면 어떤 문제가 생길까요?

1. 면역력 저하 - 감기와 질병에 더 취약해진다

체온이 1도 낮아지면 면역력이 30% 이상 감소한다는 말, 들어본 적 있나요? 이는 단순한 속설이 아니라 실제 연구에서도 밝혀진 사실입니다.

 

몸의 온도가 낮아지면 혈액순환이 둔화되면서 백혈구의 활동이 약해지고, 외부 바이러스나 세균을 방어하는 능력이 떨어집니다.

 

특히 감기나 독감 같은 호흡기 질환에 더 취약해질 수 있습니다. 2020년 일본 도쿄 의과대학 연구에 따르면, 체온이 36도 이하인 사람들은 정상 체온(36.5~37도)인 사람들보다 감기에 걸릴 확률이 2배 이상 높았다고 합니다.

2. 신진대사 저하 - 살이 쉽게 찌고 다이어트가 어려워진다

체온이 낮아지면 신진대사도 함께 둔화됩니다. 신진대사는 우리가 섭취한 음식과 지방을 에너지로 변환하는 과정인데, 체온이 낮으면 이 과정이 원활하지 않게 됩니다. 결국 같은 양을 먹어도 에너지로 소비되지 못한 칼로리는 체지방으로 쌓이게 됩니다.

 

특히 기초대사량(BMR)은 체온과 밀접한 관련이 있습니다. 체온이 1도 낮아지면 기초대사량이 약 10~15% 감소한다는 연구도 있습니다. 즉, 몸이 차가우면 평소보다 적게 먹어도 쉽게 살이 찔 수 있다는 뜻입니다.

3. 혈액순환 장애 - 손발이 차갑고 혈압이 올라간다

체온이 낮아지면 혈액순환도 원활하지 않게 됩니다. 혈액이 몸 구석구석까지 전달되려면 혈관이 확장되고 혈류가 활발해야 하는데, 체온이 낮아지면 혈관이 수축하면서 혈액순환이 둔화됩니다. 이로 인해 손발이 차가워지고, 심한 경우 혈압이 올라갈 수도 있습니다.

 

특히 만성적으로 체온이 낮은 사람들은 고혈압과 심혈관 질환의 위험이 높아질 수 있다고 합니다. 혈액순환이 나빠지면 심장이 더 많은 힘을 들여 혈액을 순환시켜야 하기 때문이죠.

4. 소화 기능 저하 - 변비와 속 더부룩함이 생긴다

체온이 낮아지면 장의 연동운동이 둔화되면서 변비가 생길 가능성이 높아집니다. 또한 소화 효소의 분비도 줄어들어 음식이 제대로 소화되지 않고 속이 더부룩한 느낌이 들 수 있습니다. 특히 찬 음식을 자주 먹거나 배를 차갑게 하면 장 기능이 약해질 가능성이 높다는 연구 결과도 있었습니다.

5. 피로감과 무기력 - 만성 피로의 원인이 될 수 있다

체온이 낮아지면 신체 에너지가 제대로 생성되지 않아 쉽게 피로를 느낄 수 있습니다. 특히 체온이 35도 이하로 떨어지면 세포 활동이 급격히 둔화되면서 만성 피로, 집중력 저하, 기억력 감퇴 등의 증상이 나타날 수 있다고 합니다.

 

실제로 체온이 낮은 사람들은 아침에 일어나기 힘들어하고, 하루 종일 몸이 무겁고 졸린 느낌을 받을 확률이 높다는 연구도 있었습니다.

6. 정신 건강에도 영향 - 우울감과 불안 증가

체온이 정신 건강과도 관련이 있다는 점이 특히 흥미로웠습니다. 체온이 낮아지면 뇌로 가는 혈류가 줄어들고, 신경전달물질 분비가 원활하지 않게 됩니다.

 

그중에서도 세로토닌이 부족하면 우울감이 증가하고 불안감이 높아질 수 있습니다. 실제로 계절성 우울증(SAD)이 겨울철에 더 많이 발생하는 것도 낮은 체온과 관련이 있다는 연구가 있었습니다.

체온을 높이는 방법 - 건강을 지키는 작은 습관

• 따뜻한 음식 섭취하기: 찬 음료보다는 따뜻한 차(생강차, 계피차 등) 마시기
• 운동으로 열 생성하기: 가벼운 유산소 운동(하루 30분 걷기)으로 혈액순환 활성화
• 배와 발을 따뜻하게 유지하기: 배를 따뜻하게 하면 장 기능이 활성화됨
• 수면 시 양말 착용: 발이 따뜻하면 체온 유지에 도움
• 손발 마사지로 혈액순환 개선: 손과 발을 주기적으로 마사지하면 말초 혈액순환이 원활해짐

결론은 체온을 유지하는 것이 건강을 지키는 기본이다!

체온이 단순히 춥고 따뜻한 문제를 넘어서, 신진대사, 면역력, 정신 건강까지 영향을 미친다는 점이 흥미로웠습니다.

사실 체온을 유지하는 것은 어렵지 않은데, 우리가 무심코 하는 습관들이 체온을 낮추는 원인이 될 수 있다는 점을 다시 한번 깨닫게 되었습니다.

 

저도 앞으로는 따뜻한 음식을 더 챙겨 먹고, 가벼운 운동이라도 꾸준히 실천하면서 체온을 신경 써야겠다는 생각이 들었습니다. 여러분도 혹시 손발이 차갑거나 피로감을 자주 느낀다면, 체온이 낮아진 것은 아닌지 한 번 점검해 보면 어떨까요?

 

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