더위 먹었을 때, 상태를 확인하고 해야 할 일

더위 먹었을 때, 절대 가볍게 넘기지 마세요

요즘 같은 날씨에 갑자기 머리가 띵하고, 어지럽고, 입맛이 확 떨어지는 경험을 한 분들 많을 겁니다. 그냥 더위 좀 먹었나 보다 하며 넘기기 쉬운데요, 이게 사실은 몸이 보내는 위험 신호일 수 있다는 점, 알고 계셨나요?

더위를 먹는다는 건 정확히 어떤 상태일까요?

우리가 흔히 말하는 '더위 먹었다'는 건 의학적으로는 열탈진이나 일사병 같은 온열질환의 초기 증상에 해당합니다. 몸이 정상적으로 체온을 조절하지 못하고 과열 상태에 빠지면서 생기는 일종의 신체 이상 반응이죠. 체내 수분과 전해질이 부족해지고, 체온이 적절히 내려가지 않으면 이런 증상이 나타나기 시작합니다.

 

특히 여름철에는 햇빛뿐 아니라 습도도 높기 때문에 땀이 나도 잘 마르지 않고, 체온 방출이 잘 안 되는 환경이 됩니다. 그 결과로 몸이 쉽게 과열되고, 일상적인 활동만 해도 쉽게 피로해지고 어지럽거나 메스꺼운 증상을 겪게 되는 것이죠.

대표적인 증상, 어떤 것들이 있을까요?

더위를 먹었을 때 가장 흔한 증상은 두통과 어지럼증입니다. 땀을 많이 흘리면서도 피부는 차갑거나 습하게 느껴지고, 맥박이 빨라지거나 숨이 가빠지는 느낌도 듭니다. 또 속이 메스껍고 식욕이 뚝 떨어지기도 하며, 갑작스럽게 무기력해지는 경우도 많습니다.

 

특히 어린이나 노인, 그리고 당뇨, 고혈압 등의 만성질환이 있는 분들은 증상을 더 빨리, 더 심하게 느낄 수 있어 주의가 필요합니다. 이런 신호가 나타나면 단순히 피곤한 게 아니라, 몸이 위험 신호를 보내고 있다는 점을 기억해야 합니다.

증상이 나타났다면, 이렇게 대처해보세요

가장 먼저 해야 할 일은 즉시 시원하고 그늘진 곳으로 이동하는 것입니다. 더운 환경에 그대로 노출되면 증상이 빠르게 악화될 수 있기 때문입니다. 그다음은 옷을 느슨하게 하고, 피부를 시원하게 식혀 체온을 낮춰야 합니다. 찬 물수건이나 얼음팩이 있다면 목, 겨드랑이, 무릎 뒤에 대주는 것이 효과적입니다.

 

수분 섭취도 빠뜨릴 수 없죠. 가능하면 전해질이 포함된 이온음료를 마시는 게 좋습니다. 단, 너무 차가운 음료는 오히려 속을 불편하게 할 수 있으니 미지근한 물을 소량씩 자주 마시는 방식이 안전합니다.

 

증상이 심하거나 30분 이상 호전되지 않는다면, 반드시 병원을 찾아야 합니다. 특히 의식이 흐려지거나 맥박이 불규칙해지면 응급상황으로 발전할 수 있으니 절대 방치해서는 안 됩니다.

더위 먹지 않으려면 평소 어떻게 관리해야 할까요?

무더위에 대비하려면 가장 중요한 건 수분과 전해질을 충분히 섭취하는 습관입니다. 평소보다 더 많이 땀을 흘리는 계절이기 때문에, 목이 마르지 않아도 정기적으로 물을 마시는 것이 좋습니다. 또 하루 중 기온이 가장 높은 낮 12시부터 오후 4시 사이에는 가능한 한 외출을 피하거나, 외출 시에는 모자나 양산 등으로 직사광선을 차단해야 합니다.

 

의외로 중요한 건 옷차림입니다. 꽉 끼는 옷이나 어두운 색 옷은 열을 더 빨리 흡수하고 통풍을 막기 때문에, 통기성이 좋은 밝은 색 옷을 입는 것이 효과적입니다. 그리고 실내에서도 방심하지 말고, 적절한 환기와 냉방을 병행해야 합니다.

이런 생활 습관이 큰 차이를 만듭니다

예방이 최고의 치료라는 말, 여름철 더위에는 정말 진리입니다. 특히 야외 활동이 많은 분들이라면, 스마트폰보다 생수병 하나 챙기는 게 훨씬 중요한 준비일 수 있습니다. 아침에 일어나면 컵 한 잔의 물, 점심 전후엔 이온음료 한 모금, 자기 전엔 따뜻한 물 한 잔. 이런 소소한 습관들이 더위로 인한 탈진을 막아주는 든든한 방어막이 되어줍니다.

 

당장의 피로와 어지럼증, 그냥 넘기지 마세요. 그 작은 징후들이 곧 큰 사고를 막는 힌트일 수 있으니까요.

오늘부터 실천해보세요

매일 아침, 외출 전에 물 한 병 챙기기. 그 한 가지 실천만으로도 더위 먹을 확률을 절반 이상 줄일 수 있습니다. 너무 간단해서 실천을 미루게 되는 거, 아시죠? 지금 이 글을 본 오늘, 바로 시작해보세요. 여름이 훨씬 덜 힘들어질 거예요.

 

추가로 제 경험담을 말씀드리자면, 제가 농사를 짓고 있는데요. 여름은 정말 힘든 시기기도 합니다. 그래서 저는 더위 먹기전에 항상 냉장고에 수박을 넣어두고 열이 올라간다고 느껴지면 수박 한조각을 먹어서 전해질과 수분 보충, 해열을 합니다. 그리고 심하게 땀을 흘려야 할때는 식염포도당을 하나씩 먹거나 천일염을 몇알 먹어요. 그러면 더위 먹는게 없더라고요. 

 

개인적인 경험담이지만, 여러분들도 한번 시도해 보세요. 

 

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